加拿大華人手持其父1918年繳納完“人頭稅”后獲得的移民書證

當地時間4月22日下午，加拿大溫哥華市市議會在位于唐人街的大溫哥華中華文化中心舉行特別會議，市長羅品信(GregorRobertson)代表市府就該市歧視華人的歷史向華人社區正式道歉。

考慮到作為道歉對象的早期在溫哥華謀生卻受到不公待遇的華人先僑多來自廣東臺山一帶，在羅品信用英語宣讀道歉內容的同時，原華裔市議員葉吳美琪、余宏榮分別用廣府方言和四邑方言宣讀道歉內容的中文版本。

溫哥華華社的老中青三代代表人士在儀式中發言，對當局的道歉作出回應。多位市議員發言，贊揚華人的貢獻，感懷華人先僑遭遇的艱辛磨難。

華社民眾及其他族裔代表等約500人參加這次特別會議。有華人與會者和市議員感慨落淚。

羅品信稍早前曾表示，選擇在公共場合而非市府大樓道歉，有助于傳達當局“致力于讓中華文化獲得支持和接受的誠意”。

溫哥華及其所在的卑詩省(又譯不列顛哥倫比亞省)是早期華人抵達加拿大時最早、最主要的登陸地。

溫哥華唐人街

溫哥華市府在2016年至2017設立了一個由華人和非華人專家、社區代表組成的咨詢小組，對該市1886年至1947年間涉嫌歧視華人的政策進行研究。2017年11月初，收購庫存皮具，歷時一年完成的題為《從排華到平等公民權利：檢視早期華裔居民所受溫哥華市歧視政策》的報告證實，溫哥華市過往的確存在若干歧視華人的政策，諸如：剝奪華人的投票權及公民權利，限制華人移民，限制華人在若干領域的謀生機會，在房屋及公共場所實施針對華人的隔離政策等。該報告同時提出當局應就過往歧視史向華社作出正式道歉、支持溫哥華華埠申請納入世界文化遺產等十余項建議。

溫哥華華埠在此次道歉儀式的同時舉行文化節，內容包括歷史遺跡徒步行走、太極拳展示、書法表演、舞獅、街頭小吃等。

19世紀后期，先后有超過15000名華工參與修筑加拿大太平洋鐵路，其中4000多人客死異鄉。但在1885年鐵路竣工后，加拿大政府還通過《華人入境條例》，向華人移民開征“人頭稅”。到1967年，“人頭稅”才被廢除。有據統計，從1885到1923年，加拿大政府共向逾8.1萬中國移民征收了總計2300萬多加元的“人頭稅”。加拿大政府在1923年又開始被稱為“排華法案”的《華人移民法案》，對華人徹底關閉移民大門，義烏回收庫存服裝，從而將歧視推向極致。該法案直至1947年才被廢除。

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